Mesmo antes de completar um ano o Aeroporto registrou recorde histórico de passageiros. Em janeiro deste ano, 306.898 pessoas utilizaram o Terminal. O volume registrado supera os dois anos anteriores: 2013, com 270.654 pessoas e 2014, com 254.278 passageiros. Em relação ao número de voos, a Inframerica registrou 44,8% de aumento no primeiro mês de 2015, com 2.823 pousos e decolagens, na comparação com 2014.
Para o presidente da Inframerica, o engenheiro José Luis Menghini, o resultado é positivo. "No primeiro ano, tivemos uma boa movimentação, conquistamos uma nova rota internacional e estamos trabalhando por novos voos. Vale lembrar que este aeroporto foi entregue com sete meses de antecedência. A transferência da operação entre os aeroportos foi feita sem interromper a rotina operacional. Estamos firmes em nossa meta de transformar Natal em um dos principais aeroportos Sul-Americanos e o hub do nordeste brasileiro", destaca.
O acesso ao Aeroporto está intrinsicamente ligado ao potencial de crescimento do Terminal e o Governo está comprometido a executar as obras. "Todos estão trabalhando para dar ao Aeroporto um novo status", comenta o presidente.
Durante este primeiro ano, a recepção de passageiros durante a Copa do Mundo foi realizada com êxito. O Aeroporto também recebeu avaliações positivas nas pesquisas de Satisfação do Passageiro, realizadas pela Secretaria de Aviação Civil (SAC). No último resultado, o aeroporto foi o primeiro colocado no ranking geral de aeroporto mais limpo do país, além disso, ganhou destaque em outras nove categorias. Na classificação de aeroporto com até 5 milhões de passageiros por ano, o Aeroporto Internacional Aluísio Alves ficou em primeiro lugar.
Desde que a Inframerica assumiu a administração do Aeroporto de Natal, novas rotas e frequências entraram para o portfolio de voos do Terminal. A companhia aérea Gol, adicionou cinco novos voos nacionais que estão em operação desde o dia 1 de novembro de 2014. A Azul e a TAM também estão com novos voos partindo da capital potiguar. A área internacional também está crescendo. O Aeroporto começará a operar no início do segundo semestre voo direto para Buenos Aires, na Argentina e para Milão, na Itália.
Outra razão para a melhora efetiva do aeroporto foi o anúncio do Governo do Estado na redução da alíquota do Imposto de Circulação de Mercadorias e Serviços (ICMS) sobre o combustível para abastecer aviões.
A Inframerica já investiu mais de R$ 500 milhões no aeroporto. A expectativa para 2016 é de crescimento, tanto com voos regulares, quanto para voos extras. Para Menghini, esta é uma das iniciativas que reforça o propósito da empresa em não medir esforços para transformar Natal no melhor hub para voos domésticos e internacionais do país.
Terminal de Cargas
O Terminal de Cargas do novo aeroporto já movimentou aproximadamente dez mil toneladas entre exportação e remessas nacionais, média de 600 toneladas por mês. "Estamos numa curva crescente de crescimento de exportações em Natal e o terminal está se adaptando constantemente, para não só absorver o crescimento, como também fomentar novos negócios", explica Menghini.
Entre as cargas exportadas para Europa 60% são frutas frescas in natura (mamão, manga, abacaxi), para os Estados Unidos, 35% são peixes frescos (Atum e Meca) e os outros 5% são diversos, como tecidos e carga geral. Já as importações em sua maioria, são peças e máquinas para os parques eólicos, equipamentos para estudo (universidades), peças e máquinas para o polo industrial em Goiana/PE.
Neste primeiro ano, o Terminal de Cargas recebeu a primeira remessa da maior exportação de gado já realizada pelo Rio Grande do Norte. Foram enviados para a cidade de Dakar, no Senegal, 140 animais (machos reprodutores e fêmeas da raça Guzerá). No total, 500 cabeças de gado serão embarcadas para a África pelo Terminal de Cargas da Inframerica ao longo do ano.
Ao atrair exportações a partir de Natal, a Inframerica contribui para a economia do Estado, gerando fonte de arrecadação de impostos para o RN.
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