Durante o evento de inauguração do voo direto Montevidéu-Porto Alegre, realizado no Radisson Hotel, na capital uruguaia, a Ministra de Turismo e Desporto deste país, Liliam Kechichian, ressaltou a importância da realização dos eventos no incremento do turismo, despertando o interesse de visitantes de outros países. "Nós estamos trabalhando fortemente para ter um centro de convenções em Punta Del Leste e que vai nos permitir captar os turistas de reuniões, espetáculos culturais, convenções, seminários, congressos. Este é um produto que vem crescendo”, disse ela.
A demanda é antiga. Há vários anos a Intendência de Maldonado e diversos atores estão em um processo de chamado internacional para a construção e a gestão de um espaço com esta finalidade. Para isto já existe disponível um prédio, localizado a 10 minutos do centro da cidade, na zona de El Jaguel. “O Centro deverá ter um salão principal para 2.500 pessoas e salas auxiliares para 1.500 pessoas”, reforça Benjamin Liberoff, diretor Nacional de Turismo. O aporte financeiro virá, entre outros, do Ministério de Economia e Finanças.
O Uruguai vem se posicionando cada vez mais como destino de congressos e eventos. No ranking de 100 países, ocupa o 47º lugar, com um crescimento de 10% por ano e 6º na América do Sul, com ingresso de US$ 80 milhões, somente em congressos com os critérios da ICCA, em 2011. O Ministério do Turismo e Desporto, em parceria com a Audoca (Associação Uruguaia de Organizadores de Congressos) continuam com o Projeto Embaixadores, promovendo uma estratégia de posicionamento para captar eventos, convenções e feiras de caráter regional e internacional no país.
Claudio Merelas, relações públicas da Buquebus, ressaltou que muitas empresas na Argentina realizam eventos e congressos em Montevidéu e em Punta Del Leste. Por isto a empresa está abrindo um departamento exclusivo, visando estes grupos em específico. “Também pretendemos formular pacotes visando o Mundial e também em qualquer parte do mundo para os amantes do futebol, como por exemplo, em Barcelona, com transporte aéreo, traslado e entradas dos jogos”, afirma. Segundo ele, existe público para cada um destes produtos.
Hotelaria
O presidente da Associação de Hotéis e Restaurantes do Uruguai, Juan Martínez Escrich, ressaltou que estão sendo construídos no país vários empreendimentos cinco estrelas. Em março será inaugurado o Sofitel Montevidéu Cassino Carrasco e Spa, com 116 quartos e suítes luxuosas, uma sala de eventos para 200 pessoas e localizado em um famoso prédio listado como Patrimônio Nacional. “Antigamente as construções se concentravam apenas na capital, agora não, elas estão sendo feitas em várias cidades”, acrescenta Escrich.
Nos últimos três anos o país inaugurou oito novos hotéis em Montevidéu, e outros dez no resto do país, todos eles de quatro e cinco estrelas e alguns com cassino. Beneficiaram-se com equipamentos a zona de termas, a fronteira com o Brasil, em Rivera e Livramento, em Colônia e La Paloma. Na capital uruguaia, a cadeia Intercity construiu um empreendimento na zona do clube de golfe. Os próximos serão o hotel Boutique Oliva, um da cadeia Hilton e Hyatt Imperial. “As instalações estão se dando graças à lei de benefícios fiscais promovido pelo governo”, diz Juan.
O país vive uma fase de crescimento no turismo, com a entrada de três milhões de visitantes, sendo que a atividade equivale a 17% da economia nacional, passando o principal produto, a exportação de carnes. Quanto a empregos diretos e indiretos não existem números definidos, segundo o presidente da associação, mas sabe-se que o setor ocupa cerca de 8% da mão de obra ativa do país. “Com a construção destes novos hotéis e a presença de grandes cadeias esperamos que estas cifras no Uruguai possam atingir a soma de 10%”, finaliza Martínez.
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