Em 2015, a COP21 foi a conferência onde o importante Acordo do Clima de Paris foi assinado, dedicando a comunidade internacional a manter as temperaturas médias globais bem abaixo de um aumento de dois graus.
Essa conferência destacou as consequências apocalípticas às quais o mundo estava destinado se nenhuma ação fosse tomada. Embora o acordo tenha sido um passo na direção certa, a reação de governos e empresas foi geralmente moderada e, em alguns casos, apática.
Porém, seis anos depois, a palavra mágica que está na ponta da língua de todos é 'sustentabilidade'. Então, talvez desta vez possa ser diferente?
Após 19 meses da pandemia Covid-19, a indústria de eventos está começando a olhar para o futuro novamente. À medida que o setor começa a se distanciar do precipício, um período de rápido crescimento permitiu que muitas organizações se desafiassem a 'reconstruir melhor'. No centro disso está a tecnologia de eventos, a criação de forças de trabalho mais diversificadas e a sustentabilidade sendo colocadas na vanguarda das estratégias de negócios, com muitas novas ideias e soluções sendo debatidas e introduzidas em todo o setor.
Kathleen Warden, diretora de vendas de conferências do Scottish Event Campus (SEC), sede da COP26, diz que a COP21 de Paris definiu o destino para todos nós e agora, “Glasgow deve torná-lo realidade”.
Warden acrescenta: “É amplamente reconhecido na indústria de eventos que o legado das conferências e o impacto que têm nas mudanças positivas é o que as torna tão importantes. Por exemplo, conferências no campo da oncologia têm como objetivo final melhorar as taxas de sobrevivência de pessoas que vivem com câncer. O mesmo vale para a COP, que tem como objetivo garantir um desfecho melhor para o nosso planeta e todos os que o habitam”.
Fardo de responsabilidade
Na preparação para a COP26, uma promessa ampla do setor, a 'Net Zero Carbon Events Initiative', foi lançada por algumas das principais associações do setor. A Associação Internacional de Congressos e Convenções (ICCA), a Associação Internacional de Centros de Convenções (AIPC) e a Associação Global da Indústria de Exposições (UFI) orquestraram uma promessa, sob a organização guarda-chuva Joint Meetings Industry Council (JMIC), projetada para galvanizar a indústria no sentido de combater as mudanças climáticas e alcançar emissões líquidas de carbono zero até 2050. Alguns dos pontos-chave incluem o desenvolvimento de metodologias comuns para medir as emissões de gases de efeito estufa da cadeia de abastecimento, a colaboração com fornecedores e clientes para garantir o alinhamento sustentável e o estabelecimento de mecanismos comuns para relatar o progresso e compartilhamento melhor prática.
Papel especial
James Rees, presidente da JMIC, ao exortar a indústria a se juntar ao esforço colaborativo para conduzir o setor de eventos em direção a zero líquido e assinar o compromisso, disse: “Os eventos impulsionam as indústrias e sociedades. Eles moldam as conversas, estimulam a inovação e geram negócios. Eles são a chave para a colaboração humana. Isso vale para todos os assuntos, incluindo sustentabilidade e mudanças climáticas. A indústria de eventos tem um papel especial a desempenhar no combate às mudanças climáticas. Nós fornecemos os pontos de encontro e mercados para trabalhar em soluções para a crise climática. Ao mesmo tempo, temos a responsabilidade de minimizar nosso impacto nas mudanças climáticas”.
A questão, é claro, está se tornando crítica em nossos setores vizinhos. Atualmente, a indústria de viagens e turismo é responsável por 5% das emissões globais de gases de efeito estufa. Como resultado, o Conselho Mundial de Viagens e Turismo (WTTC) também se comprometeu a ajudar a reunir esse setor para enfrentar as mudanças climáticas. O WTTC anunciou, em 23 de setembro, o lançamento de um Roteiro Zero Líquido, que incluiu uma visão geral do status quo das ações climáticas, uma revisão das lições diretas aprendidas nos últimos 18 meses e estruturas de ação para indústrias específicas para ajudar a acelerar os compromissos climáticos e a redução de emissões. A criação de pesquisas ambientais dentro deste plano visa fornecer a toda indústria dados para medir sua pegada de carbono e promover mudanças.
Julia Simpson, presidente e CEO da WTTC, disse: “O lançamento de nosso Net Zero Roadmap e o desenvolvimento de dados setoriais para medir nosso sucesso são etapas importantes para mostrar como as viagens e o turismo estão desempenhando seu papel na abordagem da mudança climática”. O WTTC lançará seu Net Zero Roadmap para o setor de viagens e turismo na COP26 em Glasgow.
Essa liderança da indústria de eventos e de outros setores vizinhos visa auxiliar e pressionar as partes interessadas em todo o setor para que adaptem suas operações ou sejam deixadas para trás. Com as associações comprometendo seus nomes com essas promessas, as organizações serão obrigadas a fazer mudanças em suas próprias operações.
As estratégias de sustentabilidade das organizações estão se tornando cada vez mais rigorosas, e os negócios estão cada vez mais dependentes de seus parceiros e fornecedores fazerem o mesmo. No International Confex, de 1 a 2 de setembro, Glenn Mainwaring, profissional de desenvolvimento de negócios do Barbican Centre, disse que a política de sustentabilidade de seu centro é uma ferramenta de vendas. Ele observou que a estratégia verde do Barbican Centre não só atraiu negócios para o Centro, mas também bloqueou negócios sendo feitos com organizações parceiras que não têm protocolos de sustentabilidade apropriados em vigor. Portanto, à medida que avançamos nesse caminho, estratégias abrangentes de sustentabilidade não são mais apenas eticamente apropriadas, mas economicamente imperativas.
Seguidores ou líderes?
No entanto, para alguns, a promessa do JMIC não foi longe o suficiente para liderar a indústria em direção a um futuro neutro em carbono sustentável. Fiona Pelham, CEO da Positive Impact, uma organização sem fins lucrativos que visa promover a educação sustentável, o envolvimento e a colaboração na indústria de eventos, desafia o estado atual da liderança sustentável da indústria.
Quando questionada pela CMW sobre em que estágio se encontra a indústria de eventos em seu caminho para enfrentar as mudanças climáticas, Pelham disse: “Nosso progresso até agora não é suficiente. Existe o potencial para uma nova narrativa sobre o impacto dos eventos no mundo ... no entanto, antes que qualquer nova narrativa seja possível, temos que abordar, sem greenwash, o impacto do carbono que nosso setor tem”.
Pelham comentou: “A promessa do JMIC diz que vai 'conduzir ao zero líquido até 2050', o que representará um retrocesso para um número crescente de (organizações) dentro do setor. O engajamento intersetorial que o JMIC apresentou é insuficiente (a iniciativa é apenas apoiada por algumas das muitas associações de eventos), e o setor deve ver como um perigo que algumas empresas moldaram algo que afirma representar o toda a indústria”.
Questionada sobre a COP26, Pelham concluiu: “A COP26 é uma oportunidade para a indústria de eventos ser reconhecida como um setor que atua em linha com os programas da ONU. Depois da COP26, a maioria das empresas e governos terá compromissos de carbono, então a COP26 sinaliza o início dos 'seguidores' em vez dos líderes”.
Pelham pergunta aos leitores do CMW : “A indústria de eventos será uma seguidora, com comprometimento mínimo decidido por um grupo seleto de empresas, ou um líder com medição transparente, relatórios e engajamento inclusivo?”
O setor está em uma encruzilhada. Um período de ajustes, planejamento, discussões e promessas começou. Embora essas ações por si só não tornem nosso setor um 'líder', é um passo necessário na direção certa. A COP26 é uma oportunidade crítica não apenas para a indústria de eventos, mas para a nossa comunidade global compreender a urgência da ameaça e as mudanças estruturais de amplo alcance que precisam ser feitas agora.
Discussão e debate são importantes, mas é hora de nossa indústria ir além da retórica e converter isso em resultados tangíveis. Portanto, para realmente argumentar que a indústria despertou para os perigos iminentes das mudanças climáticas, ações reais devem ser vistas, não apenas ouvidas.
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