Um balanço das atividades do São Luís Convention & Visitors Bureau em 2008, mostra que o número de evento apoiados neste ano foi bem maior que no ano passado. Enquanto no ano passado foram apoiados 42 eventos, neste não foram apoiados 61 eventos, ou seja, um crescimento de 31%. Além disso, foram realizadas seis captações e 18 candidaturas e três visitas de inspeção para os próximos anos. Também foram feitas 13 rodadas de negócios, contra 10 em 2007.
Para 2008, o São Luís CVB captou grandes eventos como o Campeonato Brasileiro de Beach Soccer, que trouxe para a cidade 256 participantes. Para 2009 também já foram captados eventos como o Encontro Regional da Abrasel, que trará 350 participantes para a cidade.
Entre as ações de comunicação, marketing e relacionamento com mantenedores, o São Luís CVB realizou treinamentos na hotelaria; lançou o projeto Maranhão Film Commission; está lançando a segunda edição do Show Case; captou obras audiovisuais; realizou rodadas de negócios com mantenedores; promoveu palestras de sensibilização em várias instituições; realizou a pesquisa para traçar o perfil sócio-econômico do turista de eventos em São Luís, entre outras atividades.
As ações de visitors também tiveram destaque em 2008. O São Luís CVB participou de rodadas de negócios em Brasília, Goiânia e Belo Horizonte; esteve à frente do projeto de promoção de São Luís 400 anos e teve reuniões com trade turístico e Secretaria de Turismo de Estado.
Entre as perspectivas para 2009 ainda estão 10 candidaturas para sediar eventos, aumento em 30% do número de captações, e a inserção de São Luís como destino de turismo de incentivo.
Eventos de grande porte trouxeram turistas de todo o Brasil para o Estado. Entre os principais estão a 88ª Convenção Batista Brasileira e Centenário dos Batistas no Maranhão, que teve mais de seis mil pessoas, dos quais 3.600 turistas; o Circo Nacional da China, que teve cinco mil pessoas por dia; Circuito de Vôlei do Banco do Brasil, com duas mil pessoas, das quais 120 turistas; Intercom, com mil participantes; 3º Seminário Internacional de Redução de Minério de Ferro e 2º Simpósio Internacional de Minério de Ferro, com 402 participantes, sendo 367 turistas.
Um total de quase 111 mil pessoas participaram dos eventos apoiados e captados pelo São Luís CVB, sendo que destes, quase onze mil eram turistas. A média de participantes por evento foi de 2.261 pessoas e a média de turistas por evento foi de 2.187 participantes. A média de dias de cada evento foi de 3 dias, fazendo com que em 163 dias do ano de 2008, São Luís tivesse algum evento.
O destaque deste ano foi a eleição de São Luís como Capital Brasileira da Cultura de 2009. A candidatura de São Luís a capital Brasileira da Cultura foi interposta pelo São Luís Convention & Visitors Bureau, que desde fevereiro deste ano se mobilizou, juntamente ao trade turístico, para inscrever e trazer o título para a capital do Maranhão. A eleição também teve o apoio da Prefeitura, através da Fundação Municipal da Cultura. (VB)
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